Il successo della Thailandia nella lotta contro il Covid-19 ha un prezzo: disperazione e suicidio
Il dipartimento di salute mentale ha lanciato un programma per aiutare i thailandesi a far fronte alla crisi della salute mentale, che include un piano di prevenzione chiamato "vaccino mentale"
Federica Vitale
21 Giugno 2020
Il tasso di successo nella lotta contro la
pandemia da Covid-19 in Thailandia ha avuto una conseguenza disastrosa: stress, disperazione e un aumento dei suicidi. I casi di coronavirus della Thailandia e i tassi di mortalità sono tra i più bassi al mondo, con circa 3.100 casi confermati e 58 decessi. Gli epidemiologi tailandesi affermano che il loro sistema sanitario – uno dei migliori al mondo – ha svolto un ruolo importante,
oltre alla rigorosa quarantena.
Come in altri Paesi, anche le misure per contenere il virus hanno causato
gravi interruzioni quando l’economia si è improvvisamente fermata. Negozi, uffici, centri commerciali, mercati, fabbriche, palestre, ristoranti e bar sono stati costretti a chiudere. I voli nazionali e internazionali sono stati sospesi. Le poche aziende rimaste aperte, come i supermercati, sono state costrette ad effettuare controlli di temperatura alla porta e fornire disinfettante ai clienti. Nel frattempo, alle persone è stato ordinato di rimanere a casa e, se hanno lasciato, sono stati costretti a indossare una maschera.
A maggio, il governo ha iniziato a
revocare le restrizioni e, a metà giugno, la maggior parte delle società ha potuto riaprire. Tuttavia, uno dei maggiori costi della pandemia è stata la
salute mentale dei thailandesi. Varoth Chotpitayasunondh, psichiatra e portavoce del dipartimento di salute mentale del Ministero della sanità pubblica tailandese, ha dichiarato che ora che la minaccia di Covid-19 è sotto controllo, il governo deve affrontare una sfida sanitaria diversa: “
La prossima ondata del problema sarà la salute mentale“.
I dati che parlano
Secondo il rapporto globale dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) del 2016 sulla salute mentale, con 14,4 suicidi per 100.000 persone,
la Thailandia ha il più alto tasso di suicidi nel sud-est asiatico. Il governo contesta queste cifre, affermando che i suoi dati mostrano un tasso base di 6-6,5 morti per suicidio per 100.000 persone.
Ciò che le autorità non contestano è che le
difficoltà economiche causate dalla pandemia e dall’aumento della disoccupazione possono portare a un aumento dei suicidi. Per compensare le difficoltà economiche, a marzo il governo ha lanciato un programma di aiuti finanziari che erogava 5.000 baht (142 euro) al mese, per tre mesi, per le persone il cui reddito è stato colpito. Quasi 29 milioni di thailandesi si sono iscritti.
Tuttavia,
ritardi e rifiuti hanno spinto alcuni abitanti alla disperazione. Ad aprile, una donna ha bevuto veleno per topi fuori il Ministero delle finanze per protestare contro il lungo processo di richiesta di 142 euro.
Somchai Preechasilpakul, professore di diritto all’università di Chiang Mai, fa parte del team che ha pubblicato un rapporto alla fine di aprile, in cui è stato riscontrato che degli oltre 80 tentativi di suicidio analizzati ad aprile, 44 erano collegati a difficoltà causate dal blocco economico. Chotpitayasunondh ha studiato il modello della crisi finanziaria asiatica del 1997 per preparare la risposta. Una profonda recessione e un’austerità schiacciante hanno provocato un aumento dei suicidi in Thailandia – lentamente all’inizio, raggiungendo due anni dopo, nel 1999, 8,6 decessi suicidi per 100.000 abitanti e con tassi superiori alla media iniziale per cinque anni dopo l’impatto.
Gli studi sulla crisi finanziaria globale del 2008 hanno correlato la
disoccupazione con un aumento del numero di suicidi nelle regioni di tutto il mondo. Un rapporto delle Nazioni Unite a maggio ha lanciato l’allarme sulla necessità di agire sull’
impatto del Covid-19 sulla salute mentale.
In Tailandia, molti dei settori più cruciali dell’economia sono stati gravemente colpiti dal blocco. Il
turismo, che rappresenta il 20% del PIL nazionale, è crollato quando i confini internazionali sono stati chiusi e le compagnie aeree hanno sospeso i voli. La
produzione rappresenta il 30% del PIL, ma le fabbriche sono state chiuse e le esportazioni troveranno difficoltà a riprendersi poiché il commercio globale rimane incerto.
La Thailandia ha controllato la diffusione del virus in parte a causa di una vasta rete di oltre un milione di volontari sanitari, che si sono recati porta a porta per controllare le temperature, distribuire consigli sulla salute pubblica ed eliminare la disinformazione. Di notte, hanno cucito le maschere e, al mattino, le hanno distribuite ai vicini.
Ora, gli stessi volontari riceveranno una
formazione di base per riconoscere lo stress, lo stress e l’ansia. Se uno dei vicini mostra segni di possibile depressione o pericolosa idea suicida, dovrà indirizzarli a infermieri, assistenti sociali o psichiatri.
Il dipartimento di salute mentale ha lanciato un
programma per aiutare i thailandesi a far fronte alla crisi della salute mentale, che include un piano di prevenzione chiamato “
vaccino mentale“, progettato per fornire linee guida per lo sviluppo della resilienza mentale e la ricerca di modi per adattare le attività alle sfide comunità.
Per
creare autostima e un senso di controllo, i villaggi possono incaricare i volontari di lavorare nella comunità come un modo per dare loro un senso di scopo in un momento incerto. Le famiglie possono adattare i loro ruoli per condividere l’onere causato dal periodo di interruzione della pandemia. Se uno perde il lavoro, un altro membro della famiglia può svolgere un lavoro imprenditoriale, ad esempio la vendita di cibi cotti in mercati di nuova apertura.
Le comunità possono promuovere un senso di sicurezza e tranquillità con informazioni misurate e trasparenti sul Covid-19 e diffondere suggerimenti su come affrontare lo stress e l’ansia. I leader e gli studiosi dei villaggi vengono incoraggiati a riunire i loro quartieri per aiutarsi a vicenda.
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